La PlayStation 3 è la terza home console per videogiochi prodotta da Sony Computer Entertainment.È stata lanciata l'11 novembre 2006 in Giappone (modello CECHA00), il 17 novembre 2006 nel Nord America (modello CECHA01), il 22 marzo 2007 in Medio Oriente (modello CECHC04), il 23 marzo 2007 in Europa e Nord Africa (modello CECHC04) e in U.K. e Irlanda (modello CECHC03).
In Italia le catene di elettronica MediaWorld e Saturn misero in vendita la console a partire dal 21 marzo 2007, non rispettando il regolamento deciso da Sony. Questo portò all'annullamento dei vari party organizzati da Sony Computer Entertainment Italia per la notte del lancio.
Le prime notizie ufficiali sullo sviluppo della PS3 furono annunciate dalla Sony durante l'E3 del 2005 e le potenzialità della console furono dimostrate attraverso alcune tech demo. Durante il Tokyo Game Show dello stesso anno vennero mostrati altri video tra cui Formula 1 e Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots. Le prime prove giocabili avvennero durante l'E3 2006.
Come già detto la PlayStation 3, è stata lanciata l'11 novembre 2006 in Giappone e successivamente il 17 novembre dello stesso anno nel Nord America. In Europa inizialmente il lancio della console era previsto per lo stesso giorno del Nord America ma nel settembre 2006, Sony annunciò il rinvio a causa di un ritardo nella produzione di diodi del Blu-ray Disc. Oltre all'Europa anche gli altri territori PAL e SECAM ovvero Asia (escluso il Giappone), Nord Africa, Oceania e America Latina subirono lo slittamento dell'uscita. In tutti questi mercati la console arrivò il 23 marzo 2007.
L'avvio (Startup) della console
PlayStation 3 offriva una grafica di nuova generazione grazie al processore centrale Cell e alla GPU Nvidia RSX. I dischi Blu-ray, sui quali venivano distibuiti i giochi, permettevano di memorizzare una grande quantità di contenuti multimediali. PlayStation 3 supporta l'alta definizione, gestendo risoluzioni Full HD fino a 1080p (1920x1080 punti in modalità progressiva). I giochi per PlayStation 3 sono tipicamente progettati per sfruttare di base l'alta definizione (di solito alla risoluzione 720p), mentre i giochi per PlayStation 1/2 (i secondi compatibili solo con alcune versioni della console) vengono riadattati alla risoluzione superiore tramite un processo chiamato "upscaling".
La PlayStation 3 è una console multimediale: come lettore Blu-ray Disc Profile 2.0 consente di guardare film in alta definizione fino a 1080p su un televisore Full HD. La console legge anche CD-ROM e Super Audio CD e DVD-ROM. Sul disco rigido è possibile immagazzinare file musicali, fotografie digitali, film e video in genere. Dal dicembre 2007 tramite l'aggiornamento firmware 2.10 la console gestisce i filmati DiVX e VC-1.
Si possono immagazzinare su disco rigido anche i dati contenuti nella memoria della PlayStation Portable o di una pendrive previo collegamento tramite USB.
Tasti frontali
- Triangolo
- Cerchio
- Quadrato
- Croce (conosciuto meglio come X)
- Pad direzionale
- Levetta analogica destra
- Levetta analogica sinistra
- Tasto L3 (premendo l'analogico sinistro)
- Tasto R3 (premendo l'analogico destro)
- R1
- R2
- L1
- L2
Nuovi tasti:
- "PS" (Home)
Il gamepad, chiamato SIXAXIS, esteticamente molto simile al DualShock e al DualShock 2 delle precedenti console Sony, oltre a non essere collegato alla console tramite cavi (poiché funzionante tramite la tecnologia Bluetooth) è molto più leggero e incorpora un sensore di movimento a 6 assi (da cui prende il nome). La console è inoltre in grado di gestire 7 diversi controller contemporaneamente, portando dunque il multiplayer off-line fino a un massimo di 7 giocatori (nei giochi in cui quest'opzione è disponibile). Inizialmente nel SIXAXIS non era stata inserita la funzione di vibrazione ma nell'ottobre 2007 venne lanciato un gamepad con la suddetta funzione, ribattezzato DualShock 3 e incluso di serie nei modelli più recenti della console con Hard Disk da 80 Gigabyte.
* Central Processing Unit:
o Central Processing Unit Cell Broadband Engine da 260 Milioni di transistor
o 1 unità vettoriale VMX
o 512KB cache di secondo livello
o 7 x SPE @ 3.2GHz (1 riservato per il sistema operativo, 1 per l'audio)
o 7 x 128b 128 SIMD GPR
o 7 x 256KB SRAM per ogni SPE
o performance complessiva: 118 GFLOPS
o 256MB XDR RAM principale @3.2GHz con larghezza di banda 25.6GB/s
* Grafica:
o Graphics Processing Unit RSX Reality Synthesizer da 300 Milioni di transistor a 550MHz
o Rendering grafico di picco pari a minimo 1 miliardo di vertici al secondo
o 1.8 TFLOPS performance complessiva in virgola mobile
o Alta definizione (HD) (fino a 1080p)
o 256MB GDDR3 VRAM @700MHz con larghezza di banda 22.4GB/s
* Sonoro:
o Dolby 5.1 ch, DTS, LPCM, ecc. (generati dal Cell)
Processore Cell
* Performance complessiva di sistema 2 TFLOPS
* Archiviazione
o Hard Disk 2.5 pollici SATA[37] da 20 a 250 GB di capienza (di serie)
* Comunicazione[37]
o Ethernet (10BASE-T, 100BASE-TX, 1000BASE-T)(Ix1/Ox2)
o Wi-Fi IEEE 802.11 b/g
o Bluetooth 2.0 (EDR)
o 2 o 4 porte frontali USB 2.0
o Lettore schede (solo nella versione da 60 GB)
+ Memory Stick PRO
+ Secure Digital
+ CompactFlash I/II
* Controller SIXAXIS o DualShock 3
o Levette analogiche e tasti PlayStation
o Sensori di movimento triassiali con elaborazione integrata nel controller (senza utilizzo della CPU e del sistema.)
o Ricarica e uso attraverso USB[39]
o Possibilità di connettere senza fili fino a 7 gamepad bluetooth
o Force Feedback (assente nelle prime versioni del sixaxis)
* Uscite Audio/Video
o HDMI: uscita HDMI revisione 1.3 x 1 (emulata in hdmi 1.4 dall' fw 3.40 che offre funzioni 3D)
o Risoluzione: 576i, 720p, 1080i, 1080p e permette l'upscaling per le basse risoluzioni.
o Analogico: AV MULTI OUT
o Audio digitale: DIGITAL OUT (OTTICO)
* Unità Disco
o Riproduttore BD-ROM Region Free per dischi PlayStation 3
o Riproduttore BD-Video con controllo geografico
o Velocità massima lettore
+ Blu-Ray 2x (72Mb/s)
+ DVD 8x (64Mb/s)
+ CD 24x (48Mb/s)
o Dischi supportati
+ CD: PlayStation CD-ROM, PlayStation 2 CD-ROM, CD-DA, CD-DA (ROM), CD-R, CD-RW, SACD, SACD Hybrid (CD layer), SACD HD, DualDisc, DualDisc (audio side), DualDisc (DVD side)
+ DVD: PlayStation 2 DVD-ROM, PlayStation 3 DVD-ROM, DVD-Video, DVD-ROM, DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW
+ Blu-ray Disc: PlayStation 3 BD-ROM, BD-Video, BD-ROM, BD-R, BD-RE
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", " PS one ", " 
", " DUALSHOCK ", " SIXAXIS " and " 
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